Перед вашими глазами первый в мире дорожный автомобиль с несущим монококом и кузовом из углепластика, с настоящим двигателем V12 группы C, установленным посередине. Он способен разогнаться свыше 320 км/ч и, наверняка, является одним из самых красивых суперкаров 1990-х. Неужели Jaguar XJR-15 действительно является забытым суперкаром, который не получил заслуженного признания?
Два экземпляра появились в 2016 году на Silverstone Classic в Сильверстоуне, где этот автомобиль и был впервые представлен в ноябре 1990 года, так что я решил раскрыть их историю. Хотя эти машины и не являются "официальным" продуктом Jaguar, разработаны они были Jaguar Sport, дочерним подразделением Tom Walkinshaw Racing и Jaguar. После успеха XJR-9 на 24 часах Ле-Мана 1988 года, Уокиншоу выдвинул идею о выпуске дорожной версии чемпионского автомобиля - идея привлекла внимание многих гонщиков-энтузиастов, которые мечтали о подобном автомобиле в своём гараже.
После привлечения дизайнера Питера Стивенса, проект по разработке "гоночного автомобиля для дорог общего пользования" вскоре получил кодовое название R-9R. Несмотря на то, что автомобилю расширили интерьер и упростили доступ в салон, получившийся XJR-15 представлял из себя XJR-9, завёрнутый в первый в мире углепластиковый корпус, для дорог общего пользования. В то же время, прямо за кабиной был установлен атмосферный 450-сильный V12, который был разработан на основе двигателя XJR-9, который в итоге и послужил источником вдохновения.
Но не все экземпляры были обречены колесить лишь по дорогам общего пользования - 20 экземпляров (два из которых вы видите на фотографиях) приняли участие в чемпионате Jaguar Intercontinental Challenge 1991 года. Моносерия была организована в качестве гонки поддержки перед некоторыми этапами Формулы-1, вроде Монако, а стартовая решётка состояла как из профессиональных гонщиков, так и богатых гонщиков-любителей со всего мира, и это была возможность продемонстрировать технологичность, скорость и просто сделать хорошую рекламу бренду Jaguar. Однако, чемпионат не получил такого хорошего отклика, как следовало бы, и возможно, это и отражает отношение тогдашнего автомобильного мира к XJR-15. К сожалению для XJR-15, он, пожалуй, с самого начала был обречён на забвение. С ценником в 1 млн $ в 1990-м году, он был одним из самых дорогих автомобилей в мире, и пусть его V12 развивал 450 л.с., в то же самое время продавался Ferrari F40, который был и мощнее, и легче, и куда дешевле.
Так как это был "гражданский автомобиль", его дорожный просвет был слишком высок, чтобы можно было воспользоваться законами аэродинамики, как это происходило на XJR-9, более того, он был выпущен в то же время, когда "официальный" суперкар от Jaguar, XJ220 находился на финальных стадиях разработки. А легендарный McLaren F1, вышедший в 1992 году, окончательно забил гвоздь в крышку гроба своим атмосферным V12 от BMW мощностью 627 л.с., и несравненной управляемостью.
Можно сказать, что история XJR-15 является набором вопросов из серии "Что, если ?". Если бы его выпустили несколькими годами ранее, если бы цена была ниже, если бы он был мощнее, то был бы его вклад в историю развития суперкаров более значительным? Однако, мне стоит отбросить эти вопросы, когда я вижу эти два экземпляра на Silverstone Classic, XJR-15 - ошеломительный, великолепный суперкар. И точка.
Статья Джейсона Фонга, изданная в petrolicious.com в 2016 году. Перевод - клуб Ветерок.
